Cường về đến nhà, cực nhọc mãi mới dắt được xe
vào. Những cơn gió đã ngừng đeo đuổi. Toàn thân
đông cứng lại, xương quai hàm tưởng như bất
động, không tài nào há nổi miệng ra. Bố ngồi trong
phòng khách, thấy thằng con trai tiêu điều, ướt
sũng, sửng sốt :
- Mày đi đâu về mà như ghẹ lột thế hả con?
Cường lắc lắc đầu, không nói nên lời, dò dẫm bước
vào phòng tắm. Việc đầu tiên nó phải làm là ngâm
mình trong nước nóng cho “tan” ra đã !!!
Năm phút sau, máy Cường gừ gừ báo tin nhắn đến.
- Anh về đến nhà chưa?
Cường tủm tỉm. Mỗi lúc được Quỳnh quan tâm, nó
vui lắm, như con trẻ được quà vậy.
- Anh đang nằm trong gầm xe tải.
- Liên thiên ! Anh toàn dọa tinh thần nhau thôi nhá.
- Anh mà phải dọa? Thanh niên 2011 tư cách đầy
mình thế này mà phải dọa trẻ con á? Em không tin
anh ra ngoài đường nằm thật cho em sợ bây giờ.
Quỳnh hoảng hốt :
- Thôi thôi. Em xin anh. Đừng manh động. Nhưng
mà…sao anh tốt với em thế?
Cường khựng lại vài giây. Quả thật, câu hỏi này của
Quỳnh đã xoáy sâu vào tâm can nó. Ờ…Sao lại tốt
với Quỳnh như thế nhỉ? Sao lại quan tâm Quỳnh
nhiều như thế nhỉ? Sao những lúc không được nói
chuyện với Quỳnh lại thấy trống vắng thế nhỉ?
Và…sao mỗi khi gặp Quỳnh, lòng nó lại hân hoan
đến lạ? Cái gì đó thôi thúc Cường phải nói, dù biết
nếu thất bại, mọi chuyện sẽ tồi tệ đến mức nào…
Quỳnh nhận tin nhắn từ Cường sau gần 30 phút chờ
đợi, mắt nó mở to hết cỡ đọc những dòng chữ như
đang nhảy nhót trên màn hình :
- Nói chung là yêu đó…À mà đó có phải là yêu
không…mà sao vắng em thì buồn…Ố ô..
Quỳnh bò lăn ra cười sặc sụa, rep lại :
- Em chưa thấy ai tỏ tình như anh đấy.
Cường đỏ mặt. Tự nhiên nó thấy lúng túng quá. Nó
ấn số gọi cho Quỳnh :
- Dạ – Quỳnh vẫn nhỏ nhẹ.
- Anh…yêu em…thật ấy…
- Yêu…vì sao ạ?
- Vì em là em.
- Anh không sợ em từ chối à?
- Anh…- bỗng Cường ngập ngừng – Sợ chứ…
Nhưng nghiện rồi, chả ngại nữa…
Im lặng.
Nín thở.
Chờ đợi.
- Thế…
- Sao hả em? – Cường vồ vập.
- Thế thích em lâu chưa…?
Bao nhiêu dây thần kinh trên mặt Cường nãy giờ co
vào vì căng thẳng, giờ giãn ra thoải mái. Nó cười
thật tươi :
- Từ năm 1945 rồi ấy…
Thế là yêu nhau!
+++
Ngày ngày, Cường thực hiện nhiệm vụ của
“Thằng-Người-Yêu” một cách ngoan ngoãn
theo yêu cầu của Quỳnh về tiêu chuẩn “trai
ngoan”. Nghĩa là : sáng gọi Quỳnh dậy lúc 6h15,
chiều không phải đi học thêm thì qua trường đón
Quỳnh đúng 5h15, tối đi chơi phải về nhà trước
9h30, đọc trước bài, soạn sách vở đầy đủ trước
khi đến lớp, và phải lựa chọn : Hoặc là Quỳnh, hoặc
là đá, cỏ, ke…Cường đã dần quen với nếp sống
“lành mạnh” mà Quỳnh tạo dựng cho nó, tự
nhiên thấy cuộc sống có ý nghĩa hẳn. Đến nỗi bố
mẹ Cường cũng không thể tin nổi đây là chính là
thằng con trai sống trong cái nhà này mười tám
năm giời ăn chơi phá phách. Mọi thay đổi của
Cường cũng nhờ cả vào sự nỗ lực của Quỳnh. Đôi
khi, Cường vẫn hay gây bất ngờ, kiểu như một hôm,
nó lù lù xuất hiện trước cổng trường Quỳnh, mà
không phải tầm giờ “đón cháu”, vẫy Quỳnh
cười toe toét :
- Em ơi đi ăn bánh đi…Anh đói quá !!
Quỳnh ngạc nhiên :
- Em có dặn anh đón em giờ này đâu? Sao lại đến?
- Ờ…Tại anh nghiện em mà, vã thì phải đi tìm
thuốc chứ.
Quỳnh tát “yêu” một cái rõ đau, nhăn mặt :
- Chưa từng thấy con người nào thô lỗ và lộ liễu
như anh ý!
Lại có sáng, Cường gọi Quỳnh dậy muộn, vừa lon
ton chạy vào lớp cho kịp giờ thì điện thoại Quỳnh
báo tin nhắn đến :
- Em ơi. Anh gửi xe xong từ chỗ gửi xe chạy vào
trường hết 3 phút, đến cổng trường thì đã muộn
10 phút rồi. Thằng bảo vệ nó không cho anh vào?
Bây giờ em bảo anh về hay đồ sát nó?
Quỳnh hốt hoảng :
- Này, anh đã hứa là bỏ thói côn đồ rồi đấy. Nếu
không được vào thì về nhà chơi ngoan, không
nghịch bẩn, cấm la cà ngoài đường nhá!
- Vâng ạ – Cường nhăn nhở. Và nó yên tâm về
nhà…ngủ tiếp.
Hay là khi, Quỳnh bất ngờ gọi cho Cường, nhõng
nhẽo :
- Cường ơi..! Em không ngủ được! Kể chuyện cổ
tích cho em.
Cường méo mặt :
- Em gọi 19001589 bảo chị Mây Hồng kể cho mà
nghe, anh có biết truyện nào đâu.
- Không – Quỳnh nũng nịu – Em thích anh cơ
không thích chị Mây Hồng…
- Anh còn chưa được nghe bao giờ thì kể cho em
làm sao ?
- Học nhà trẻ cô giáo chết à? Không thuộc thì bịa
ra cũng được! – Quỳnh giận dỗi.
- Vâng. Thế em thích nghe truyện gì?
Quỳnh đổi giọng luôn, ngợt xớt :
- Truyện gì mà có mụ phù thủy với hoàng tử đẹp
trai ý.
Cường khổ sở ngồi bịa ra một câu chuyện, không
đầu, không cuối, chi tiết rời rạc, nội dung lung tung,
nhưng rốt cuộc, Quỳnh vẫn chìm vào trong giấc
ngủ, thật ngon…Trong giấc mơ, nó biến thành mụ
phù thủy, còn Cường là “hoàng tử đẹp
trai”…
Tình yêu của chúng nó, sôi nổi, cháy bỏng, hạnh
phúc nhưng lắm lúc cũng rất êm đềm. Và có lẽ nó
sẽ cứ nhẹ nhàng trôi qua như vậy nếu không có
ngày hôm ấy…
————————————————————
Cường đang say sưa “giấc mơ trưa” thì điện
thoại kêu inh ỏi. Nó nhăn nhó cầm máy lên nói như
quát :
- Cái gì thế ?
Thằng bạn Cường giọng the thé quát lại còn to
hơn :
- Thế cái…mế! Giờ này còn nằm đấy mà vắt lưỡi
à? Em Quỳnh nhà mày đang tung tăng trong hiệu
sách với thằng ranh nào đẹp zai đeo kính trông tri
thức lắm, như kiểu yêu nhau ấy. Quả này thì anh
em cưa sừng mày ngâm rượu thuốc nhá!
Cường bật dậy, hỏi dồn dập :
- Thằng nào? Lúc nào? Ở đâu? Mà có chính xác
không?
- Nhà sách Tùng Linh. Vừa mới vào xong. Mắt tao
10/10 đấy thằng khỉ ạ. Tin hay không tùy mày. Tao
báo cho mày thế thôi, nhá.
Thằng bạn tắt máy. Mặt Cường nghệt ra như chưa
hiểu hết. Có cái gì đó đang dâng lên cổ họng nó,
đắng nghét…!
+++
Gần khuya, vẫn chưa một cuộc gọi, một tin nhắn từ
Cường, Quỳnh bần thần sốt ruột, hết đi ra lại đi
vào, tay nó như muốn siết nát bét cái điện thoại.
Đến khi không còn kiên nhẫn được nữa, nó bực bội
gọi cho Cường, máu trong huyết quản cứ sôi lên
sùng sục.
- Gì?
- Anh đang ở đâu? – Quỳnh gắt.
- Nhà chứ đâu.
- Tại sao không nhắn tin cho em?
- Thế chiều nay em đi đâu?
- Em…
- Hả?
- Đi mua sách với thằng bạn em.
- Bạn nào?
- Giang Nam. Mà sao anh biết?
Cường không đáp, nhếch môi cười khẩy, hỏi lại mỉa
mai :
- Có vẻ thân thiết?
- Ừ. Bạn ấy học giỏi nhất lớp em mà. Với lại hay
giúp đỡ em lắm. Chiều nay bạn ấy dẫn em đi mua
mấy quyển tài liệu ôn thi. Ai như anh suốt ngày
chơi bời, chả chịu lo học hành…